Die term "Genus Sterna" verwys na 'n wetenskaplike klassifikasie van voëls wat algemeen bekend staan as sterretjies. Sterns is seevoëls in die familie Laridae, wat bekend is vir hul lang, gepunte vlerke, gevurkte sterte en grasieuse vlug. Die genus Sterna sluit 'n verskeidenheid sternspesies in wat regoor die wêreld voorkom, met verskillende eienskappe en verspreidings. Die wetenskaplike naam "Sterna" is afgelei van die Latynse woord vir "'n stern of seeswael."